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一
他在著作《五轮书》中提到：
十六岁打败武艺高强的但马国秋山。
二十一岁上京城，
得见天下学武之人（作者注：吉冈家）。
几度参与比斗，
未尝有不获胜利者。
十三岁和有马喜兵卫、十六岁和秋山等人的正式决斗，显示了武藏令人难以置信的早熟。
十七岁那年他便参与了关之原之役的战争。
武藏是以何种身分、何种姿态出战关之原之役，攸关日后武藏的形象确立，因此我想做个深入调查。
当时他是个牢人。
他的父亲无二斋已经过世，之后少年武藏逃离了村庄。
“外出学习武艺”。
是用这样的说辞，将家谱、父亲所持有的十手、素枪等物品寄放在姊姊阿银的婆家后即离乡背井。从此终生没有返乡取回自己的东西。
村子里的人对武藏是冷淡的。
这是我的看法。本来武藏的父亲就是个孤僻奇怪的人；加上壮年时曾奉命杀人，因为杀人的手段卑劣，遭同僚嫌弃，甚至因而入罪成为定居当地的牢人。想来和村民之间的关系不太可能融洽。
父亲过世后，只剩武藏一个人守著空屋（据说是面积多达百公尺见方的大房子），既没有下人也没有收入，继续留下来只有让自己更加窘困。
更何况他身为少年──尽管是因为比武──竟也杀了人。村民都视他如洪水猛兽，不敢靠近。
也难怪武藏决定要“离乡背井”。终其一生，
──自称是播州的武士。
以母亲的故乡为自己的故乡，而不承认出生地的作州。尽管其中或有其他原因，对这个点滴恩怨记在心里的男人而言，他对真正的故乡其实感觉很不是滋味的吧。
浪迹天涯，风云际会。
秀吉死后，丰臣家的诸侯一分为二，彼此之间征战不断。
“那就去大坂吧！”
十七岁的武藏立即作出了决定。他或许是想在战场立功，有朝一日也能成为大名将军吧。虽然他自恃善于打斗，但毕竟是个十七岁的孩子。
大坂有宇喜多屋敷（译注：武士的居处）。位于玉造城门口旁，与细川屋敷为邻。屋主秀家从小受宠于故太阁（译注：丰臣秀吉），享有丰臣家养子待遇，官封中纳言，年俸五十七万馀石。
居城位于冈山，其领土约等于今日的冈山县（备前、备中、美作）和兵库县的播州地方。
（去宇喜多屋敷，或许有认识的人吧？）
无怪乎武藏会如是想，毕竟是自己故乡的大名。当然宇喜多秀家本人对武藏而言，乃是遥不可及的存在。
在秀家众多的家臣中，有一位新免伊贺守，是武藏亡父的旧主。武藏询问了大坂玉造宇喜多屋敷的门房：
“敢问新免大人屯驻之处在哪里？”
“就在某某寺。”
门房这样回答。于是他前去拜访，大概自称是来自故乡赞甘乡的小人物，排行农家的老二或老三，来人便带他去见足轻组头（译注：步卒队队长）。
“原来你是无二斋的儿子呀。”
基于这段旧情谊，组头没有赶他回去，答应让他加入成为足轻。
战场上足轻的工作分为铁炮组、弓组和枪组。铁炮和弓多少需要技术，所以人家应该这样跟他说：
“我看你就编入枪组吧！”
武藏就这样参与了关之原战役。
宇喜多势应该算是西军的主力部队吧。其战斗行动在攻击伏见城之后，先在大坂稍事休息，顺路经由伊势路进入美浓，于大垣和西军主帅石田三成会合，一起到前往预定的战场──关之原。武藏故乡流传著一个关于他在此一期间的小故事，姑且名为：
“敢跳下去吗？”
武藏和他的朋友们──大概是同乡的人吧，站在悬崖边。向下一望，看见了山谷中满是被削断尖锐的竹丛。
“怎么样？”
武藏问说：
“你们有向下跳的勇气吗？”
众人没有答腔。
武藏已做好往下跳的打算才那么问的，但是在跳下之前却发表了一场演说。这场演说显示出他怪癖的一面，或许是源自于他求道般的性格吧。
“人类固然不能像小鸟一样在天上飞；但只要有心，向下跳好几丈却不成问题。这种事再简单不过了。”
他的意思是说无关技术的问题，而是有无勇气与否。武藏必须纵身一跳。往下跳的结果肯定会让尖锐的竹子给剩穿脚背吧！
他为甚么会想到这种危险游戏呢？
“你们睁大眼睛看著吧！”
武藏大叫一声，人已飞在半空中。向下坠落，尖锐的竹子刺穿了他的脚掌。少顷之后，他站起来拾了一块马粪涂在伤口上，开始走动。
（真是个惹人厌的家伙。）
对于武藏强烈的自我表现欲，肯定有人会有如此想法。当时的武者企图要建立个人的传奇，传奇乃是汇集此类奇行异事的碎片拼凑而成。传奇美化了故事中的武者，进而让主角飞黄腾达。
可是武藏自己应该不会为了这样而纵身一跳吧？这个少年（尽管他自以为是大人了）其实是将自己的未来寄托于这场前所未有的比试之中。
他的梦想远大，身分却极其卑微。他的身分是“阵借（译注：非正式的军人）牢人”，职务是最下级的足轻。就算立了功，顶多也只能升为正式的足轻或是御徒士（译注：打前锋的步兵）而已吧！秀吉从一介区区的足轻，逐步成为武士、侍大将（译注：统帅）、城主、国主，进而取得天下的人生，随著他的离世（关之原战役前两年）也变成了天方夜谭。
然而武藏心中或许有些不安，却相信天方夜谭是真的。就是因为相信，所以才上战场。结果自己却只是和牛马一样份量的足轻，和自己的壮志胸怀、过人勇气、力霸山河相比，未免太过凄惨。应该是这份郁郁不得志的不满，
“你们睁大眼睛看著吧！”
促使武藏如此大喊，纵身跳下悬崖的吧？
战场上，足轻的工作是排成密集队形。正面迎敌的则是福岛正则的军队。
敌我双方首先派出铁炮足轻和弓足轻队。以密集队形往前线前进，彼此都先派出先锋漫天射箭，接著再派枪足轻一起舞动三间柄（译注：约一五○公分）的长枪出击。两队足轻陷入枪林剑雨，不久便有一方落败。武士的骑兵队乃乘胜追击，双方正式进入惨烈的战争。由于武藏隶属密集队形里的足轻，无法发挥个人的效用。东奔西走之际，时候已是下午，武藏所属的西军战败了，他也只好落荒而逃。
武藏和新免家的人们逃到了大坂湾，然后搭上黑田家的船往九州而去。奇妙的是黑田家身为敌方的东军，而新免家却投靠他们。
这种情形倒也屡见不鲜。
例如关之原战役结束家康获胜后，仍命大军继续往近江佐河山城（石田三成的居城）进击，结果旗下任何一支军队的人数都比开战前要多了许多，因为战败的一方会攀亲带故地投靠到胜利的军队。家康幕僚发现了这一点曾对家康提起，
“都是自古相传的风气了，不必追究。”
家康表现出不闻不问的态度。
黑田家的家长长政参与了关之原战役；
“隐... -->>
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